Met een Woudenbergse Blik: Samen kom je verder!
Als kersverse wethouder van deze mooie gemeente Woudenberg heb ik de afgelopen weken vooral veel geluisterd, gekeken en kennisgemaakt. Met omvangrijke dossiers en actuele vraagstukken op papier, maar bovenal met de mensen die het dorp elke dag vormgeven. Wat mij vanaf dag één is opgevallen, is de enorme betrokkenheid en de directe manier waarop Woudenbergers elkaar opzoeken.
Achter de schermen wordt hard gewerkt aan grote bestuurlijke opgaven, maar de werkelijke betekenis daarvan zie je pas als je het dorp in gaat. Vier bijzondere ontmoetingen in mijn eerste weken laten precies zien waar het in Woudenberg om draait: niet om abstracte systemen, maar om menselijke verbinding en een gezamenlijk resultaat.
Het Cultuurhuis: Muren bouwen, ontmoeting smeden
Het Cultuurhuis staat aan de vooravond van een ingrijpende vernieuwbouw; de gemeenteraad heeft hiervoor €3,3 miljoen beschikbaar gesteld. Binnen mijn portefeuille ben ik verantwoordelijk voor het tot stand komen van deze vernieuwing. Natuurlijk vraagt een project van deze omvang om strakke budgetbeheersing en een slimme indeling van de ruimtes. Tijdens mijn kennismaking met de enthousiaste gebruikers en vrijwilligers werd mij één ding overduidelijk: ‘stenen’ zijn slechts de voorwaarde.
Het Cultuurhuis wordt pas écht het bruisende “huis van Woudenberg” als de bibliotheek, op de begane grond, De Kleine Schans, Kunst & Cultuur en de historische vereniging elkaar moeiteloos weten te vinden. Onze opgave is dan ook helder: we bouwen niet alleen aan een gebouw, we bouwen aan een plek waar inwoners van alle generaties binnen kunnen stappen om elkaar te ontmoeten.
Het Buitengebied: Eerlijk in gesprek met de toekomst
Het landelijk gebied staat landelijk en provinciaal onder grote druk door de regels, of eigenlijk het ontbreken van rechtsgeldende regels, rond stikstof en de uitwerking van het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG). Op 10 juli ging ik op bezoek bij een agrarisch ondernemer in ons buitengebied, samen met LTO en vertegenwoordigers uit de intensieve veehouderij.
Hoewel de bestuurlijke context complex is, trof ik aan de keukentafel vooral mensen die wilde werken aan een oplossing. Het feit dat juist jonge boeren vol overgave meedenken over toekomstgerichte oplossingen geeft mij hoop en vertrouwen. In Woudenberg hebben we het geluk dat we geen directe dwangmaatregelen vanuit Natura 2000-gebieden kennen; dat geeft ons de ruimte om het gesprek aan te gaan op basis van vertrouwen in plaats van conflict. De toekomst van ons platteland maken we immers niet over boeren, maar mèt boeren. Mijn rol is om die dialoog eerlijk, helder en open te houden.
De Kleine Schans: Sterk wat goed is, bouwen aan de toekomst
In het sociaal domein is De Kleine Schans dé spil in ons dorp — één herkenbaar en nabij loket voor jeugd, Wmo, werk & inkomen en participatie, georganiseerd als coöperatie met lokale zorgpartners. Tijdens mijn kennismaking met Anne-Mariecke Haijtink en Sanne van de Wetering werd opnieuw bevestigd waarin de kracht van Woudenberg schuilt: korte lijnen, betrokkenheid en snel kunnen handelen.
Als bestuurder geloof ik dat wat goed werkt, beschermd en gekoesterd moet worden. De slagkracht van De Kleine Schans is een schoolvoorbeeld van de menselijke maat in de zorg: dichtbij, benaderbaar en zonder onnodige bureaucratie. Mijn opdracht voor de komende jaren is niet om dit beproefde model te veranderen, maar om te borgen dat het ook op de lange termijn financieel en organisatorisch toekomstbestendig en werkbaar blijft.
Spoednoodopvang: De praktijk van menselijkheid
De aankomende weken vangt Woudenberg tijdelijk asielzoekers op in de spoednoodopvang bij De Camp. Op sociale media gaan bij dit soort thema’s soms zorgen rond. De opvang verloopt in de praktijk rustig, zorgvuldig en ordelijk, mede dankzij de duidelijke afspraken en de inzet van de locatiemanagers, beveiliging en hulpdiensten. Onze organisatie met Sophie Ketels en Theona Zeeuwe-Willigenburg voorop hebben dit goed georganiseerd.
Wat ik mooi vind, is de manier waarop de inwoners hun inzet leveren. Met initiatieven zoals taallessen en praktische begeleiding laten zij zien wat Woudenbergse gastvrijheid en betrokkenheid betekent. Het bewijst dat complexe maatschappelijke vraagstukken slagen zodra je ze klein, menselijk en transparant houdt. Door direct en persoonlijk in verbinding te blijven met omwonenden en inwoners, bouwen we aan rust en wederzijds begrip en een fijne en veilige plek voor de asielzoekers.
Samen verder met een Woudenbergse Blik
Wanneer ik deze eerste weken overzie, is er één rode draad: alles wat we als gemeentebestuur doen, valt of staat met de kwaliteit van de onderlinge verbinding. Mooie plannen op papier krijgen pas waarde wanneer we ze samen met inwoners, ondernemers en partners in de praktijk brengen — zonder mooie praatjes, maar gericht op concrete resultaten.
Als wethouder wil ik vooral benaderbaar, zichtbaar en toegankelijk zijn. Ik blijf de komende tijd dan ook heel graag met u in gesprek. Heeft u een idee voor ons dorp, maakt u zich ergens zorgen om, of wilt u gewoon eens van gedachten wisselen? Spreek mij gerust aan op straat, in het cultuurhuis of rondom het gemeentehuis. Samen werken we aan een veilig, sociaal en toekomstbestendig Woudenberg.
